¿Cuándo Comenzaron las Evaluaciones Aleatorias?
1. Ensayos Clínicos
El concepto de grupo experimental y de control fue introducido en 1747 por James Lind cuando demostró los beneficios de los frutos cítricos para prevenir el escorbuto a través de un experimento científico.1 Por los resultados de su trabajo, Lind es considerado como el padre de los ensayos clínicos. El método de asignación aleatoria a grupos de control y tratamiento, sin embargo, no se desarrolló sino hasta la década de 1920.
2. Experimentos Agrícolas
La aleatorización se introdujo en la experimentación científica en la década de 1920 cuando Neyman y Fisher condujeron las primeras pruebas aleatorias en experimentos agrícolas. El experimento de campo de Fisher culminó con su libro emblemático, El Diseño de los Experimentos, que impulsó en gran medida el crecimiento de las evaluaciones aleatorias.2
3. Programas Sociales
Las pruebas aleatorias fueron introducidas para realizar experimentos sociales patrocinados por los gobiernos entre 1960 y 1990. En vez de tratarse de experimentos de pequeña escala en animales y plantas, estos experimentos eran de escala significativamente mayor, y enfocados en personas como objeto de interés. La idea de conducir experimentos para programas sociales creció a partir de un debate en la década de los 60 sobre los méritos del sistema de bienestar social. El modelo de experimentación social fue aplicado más tarde tanto en Europa como en los Estados Unidos para evaluar otros programas tales como diseños de esquemas de precios de la electricidad, programas de desempleo, y de subsidios de vivienda. Desde entonces, los experimentos sociales son usados en diversas disciplinas y en una variedad de contextos alrededor del mundo para guiar las decisiones de políticas públicas.3
El Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL) fue fundado en Junio de 2003 como una red de profesores afiliados de todo el mundo, a quienes los une el uso de evaluaciones aleatorias para responder preguntas esenciales para la reducción de la pobreza
1 Thomas, Duncan P. Sailors, Scurvy y Science. Journal of the Royal Society of Medicine. 90 (1997).
2 Levitt, Steven D. y List, John A.,Field Experiments in Economics: The Past, the Present, and the Future (Septiembre de 2008). NBER Working Paper No. W14356. Disponible en SSRN: http://ssrn.com/abstract=1271388
3 ibid
