Tres cuartas partes de los pobres en el mundo viven en áreas rurales, y la vasta mayoría depende, ya sea directa o indirectamente, de la agricultura. Por ende, las mejoras en la productividad agrícola son un alivio directo e inmediato para una gran cantidad de pobres. Si bien la productividad agrícola ha aumentado drásticamente en las últimas décadas, las mejoras han sido desiguales. El crecimiento incentivado por la Revolución Verde, un movimiento que lleva las tecnologías existentes a las naciones menos industrializadas, ha retrasado a los grupos marginales y ha generado menos beneficios en ciertas regiones del mundo, como en África Subsahariana.

La tecnología, definida en sentido amplio como la adopción de mejores prácticas agrícolas, variedades de cosechas, insumos y productos asociados, como seguros para las cosechas, es clave para el crecimiento y alivio de la pobreza. Sin embargo, demasiado a menudo los agricultores rurales no pueden adoptar tecnologías beneficiosas debido a restricciones que impiden la adopción, como el funcionamiento deficiente de las cadenas de suministros, mercados crediticios ausentes, o la falta de información respecto de la tecnología y forma de usarla.

Mejorar el acceso de los agricultores y la adopción de tecnologías agrícolas beneficiosas es un camino hacia el crecimiento y alivio a la pobreza. El programa de agricultura de J-PAL se centra en la búsqueda de tecnologías para superar las restricciones sobre la adopción por medio de la Agricultural Technology Adoption Initiative (ATAI).

ATAI es un trabajo en conjunto entre los investigadores del  Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL) del MIT y el Center of Evaluation for Global Action (CEGA) de UC Berkeley. Apoyado por el Bill & Melinda Gates Foundation y un donante anónimo, ATAI identifica y apoya la investigación diseñada para informarnos sobre qué es lo más efectivo en la promoción de una adopción rentable de tecnología agrícola.

El Programa Agrícola de J-PAL es copresidido por  Rachel Glennerster y Christopher Udry. Ellos son apoyados por Marc Shotland y Kelsey Jack. Para mayores consultas, por favor contactarse a kjack@mit.edu.