El Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL) es una red de 66 profesores afiliados de todo el mundo, a quienes los une el uso de evaluaciones aleatorias (EAs) para responder preguntas esenciales para la reducción de la pobreza. La misión de J-PAL es reducir la pobreza garantizando que las políticas públicas se basen en evidencia científica. Esto se logra:

• Realizando evaluaciones de impacto rigurosas- Los investigadores de J-PAL realizan evaluaciones aleatorias para probar y mejorar la eficacia de los programas y las políticas que apuntan a reducir la pobreza. Hay más de 334 evaluaciones que se han completado o están en curso.
• Formando capacidades- J-PAL brinda las habilidades a personas interesadas en evaluaciones rigurosas de programas, y capacita a otros para realizar sus propias evaluaciones aleatorias.
• Generando un impacto en las políticas públicas- El grupo de políticas públicas de J-PAL lleva a cabo análisis de costo-efectividad para identificar las formas más efectivas para lograr los objetivos de política pública, difunde este conocimiento a los responsables políticos, y trabaja con gobiernos, ONGs, fundaciones y organizaciones internacionales de desarrollo para promover la expansión de las políticas y programas que han resultado ser altamente efectivos en todo el mundo.

J-PAL está organizado tanto por oficinas regionales como por temas de investigación denominados Programas. La sede de J-PAL es un centro en el Departamento de Economía del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), con oficinas regionales en África, Europa, América Latina y Asia del Sur que están hospedados en una universidad local. Los Programas de J-PAL incluyen Agricultura, Educación, Energía y Medio Ambiente, Finanzas, Salud, Mercado de Trabajo, Economía Política y Gobierno. Estas oficinas regionales y los Programas son dirigidos por miembros de la Junta de Directores de J-PAL, que se compone de afiliados y directores de J-PAL. Sin embargo, los profesores afiliados de J-PAL establecen su propia agenda de investigación y recaudan fondos para apoyar a sus evaluaciones.
 
J-PAL y sus socios se rigen por la creencia compartida en el poder del conocimiento en la importancia de saber qué es lo que realmente ayuda a los pobres y qué no los ayuda. Entre los muchos socios de J-PAL se encuentran:

• Organizaciones sin fines de lucro (ONGs) y gobiernos que ejecutan los programas que los afiliados evalúan;
• Gobiernos, fundaciones, organizaciones internacionales de desarrollo y ONGs que utilizan las lecciones de política de J-PAL  sobre lo que funciona en la reducción de la pobreza para expandir los programas más costo-efectivos;
• Donantes que proveen fondos para las evaluaciones, expansión de los programas y iniciativas especiales, y
• Centros de investigación que ayudan a realizar las evaluaciones aleatorias de los afiliados y emplean al personal asociado con cada evaluación aleatoria, incluyendo Innovations for Poverty Action (IPA), Centre for Microfinance, Center for International Development's Micro-Development Initiative, Center of Evaluation for Global Action, Ideas 42, y el Small Enterprise Finance Centre.

El laboratorio lleva el nombre de Abdul Latif Jameel, padre del ex-alumno del MIT Mohamed Abdul Latif Jameel, quien apoyó al Poverty Action Lab con tres donaciones importantes en 2005, y en 2009 dio otra donación importante. Para más información sobre la historia de J-PAL, por favor consulte nuestra página de historia.