Les liens entre santé, développement et réduction de la pauvreté sont complexes, et mieux comprendre ces liens est un domaine de recherche déterminant à la fois pour les économistes du développement et les professionnels de santé. Le Programme santé cherche à promouvoir les contributions que les évaluations aléatoires peuvent fournir afin de comprendre comment l’amélioration globale des services et des prestations de santé peut réduire la pauvreté.

Chaque année, des ressources considérables sont attribuées à la santé mondiale et aux initiatives de développement. Cependant en dépit de ces investissements substantiels, les indicateurs sur l’amélioration de la santé mondiale, dont les progrès vers les Objectifs du Millénaire pour le Développement, sont très irréguliers. Par exemple, selon les dernières données de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), une diminution encourageante du taux de mortalité infantile a eu lieu au niveau mondial, alors que les progrès en matière de mortalité maternelle, de tuberculose, et du VIH/SIDA ont été plus lents (Rapport sur les statistiques sanitaires mondiales 2010). De plus, l’OMS rapporte une aggravation de certains indicateurs clefs comme la fréquence de la dénutrition dans de nombreux pays. Ces progrès inégaux mettent en lumière la nécessité d’orienter les ressources limitées vers les programmes et les stratégies les plus efficaces.

Les évaluations aléatoires menées par les chercheurs affiliés de J-PAL mesurent l’impact et le rapport coût/efficacité de différentes approches pour améliorer les résultats en matière de santé. Le Programme santé contribue à la diffusion des résultats de ces évaluations afin de permettre aux décideurs politiques de choisir des programmes fondés sur des preuves rigoureuses. Les évaluations de J-PAL abordent des questions sanitaires essentielles et fournissent des preuves rigoureuses dans un grand nombre de domaines précis : santé maternelle et infantile, VIH/SIDA, eau et stérilisation, offre de soins. En voici quelques exemples :

• Améliorer les taux de vaccinations par des centres de santé mobiles et de petites incitations non financières, en Inde
• Améliorer la santé infantile en proposant des vermifuges à l’école, au Kenya
• Utiliser des téléphones portables pour donner des informations sur la santé reproductive, en Ouganda

Le Programme santé de J-PAL entend poursuivre les évaluations aléatoires permettant de répondre aux enjeux sanitaires essentiels. Il mène également des analyses de rapport coût/efficacité pour aider les décideurs politiques à choisir des programmes qui auront le plus large impact par dollar dépensé. De plus, en lien avec le groupe "Politiques publiques" de J-PAL, le Programme diffusera ses conclusions aux gouvernements, aux acteurs concernés et aux organisations de développement. Simultanément, le Programme santé mènera une revue large et régionale sur la santé et le développement pour identifier les lacunes dans les connaissances et les domaines prioritaires pour l’évaluation d’impact. Cette analyse globale guidera le planning de recherche à long terme du Programme santé.

Le programme santé est co-présidé par Esther Duflo et  Sebastian Galiani. Les responsables du programme sont Vandana Sharma, Angela Ambroz, et Cristobal Marshall, assistés par Anna Yalouris. Pour plus de renseignements, contacter aambroz@mit.edu.